Неаполетанский мастиф не нуждается в настоящей дрессировке на нападение; на самом деле они инстинктивно чувствуют опасность и сразу же узнают агрессивных людей. Кроме того, обладая отличной памятью, они без труда запоминают события и лица. Дрессировка, к тому же, не состоит исключительно из упражнений нападения и защиты: ее цель -- выработать у собаки навыки общего послушания и дисциплинировать поведение.

Вот над чем надо работать с мастифом в возрасте от 6 до 18 месяцев. Вы должны учить его основам поведения, чтобы сделать из него хорошего друга, а также научить его жить в обществе и не беспокоить окружающих людей.

Первым важным требованием для дрессировки неаполитанского мастифа является то, что инструктор должен иметь решительный характер и внушать уважение собаке: эта порода не подчиняется нерешительным, слабым и боязливым людям. Общая дрессировка заключается в обучении типичным командам: "сидеть", "лежать", "ко мне", "место", которые надо повторять терпеливо и подолгу отрабатывать.

Мастиф -- очень умный пес. Но, как и все служебные собаки, он упрямый и выполняет команды спокойно и медленно, как бы оказывая услугу человеку. Но если речь идет об игровых упражнениях, собака отвечает с радостью и готовностью.

"Сидеть". Собака должна находиться слева от хозяина или инструктора. Если ей дают приказ садиться по команде "сидеть", надо тем временем нажимать на круп так, чтобы она подогнула задние конечности.

Естественно при первых попытках животное окажет сопротивление, но затем, убедившись, что требуемая поза -- обычная для него, станет подчиняться. Если собака правильно выполняет упражнение, следует поощрить ее похвалой и лаской, дать таким образом понять, что речь идет не о принуждении, а о простой услуге владельцу.

"Лежать". Это более сложное упражнение, потому что требуемая поза имеет для собаки значение капитуляции и поражения.

Животное должно быть с шейным ремнем и находиться слева от инструктора, который легко тянет его вниз, заставляя лечь. Команда для этого упражнения звучит "Лежать". Ее надо произносить весело, делая вид, что речь идет об игре, таким образом можно избежать того, что собака воспримет команду как оскорбление или вызов. Если кто-нибудь уже пробовал заставить мастифа выполнить команду "Лежать", он усвоил, что единственный путь для подчинения -- это никогда не стараться достичь результатов против его воли.

Ценный совет для получения хороших результатов в этом упражнении: надо иметь много терпения.

"Ко мне". Мастиф редко удаляется от владельца потому, что, в отличие от других многочисленных пород, он не привязан ни к конуре, ни к месту, где он находится. С того момента, как он начинает шагать рядом с человеком, единственное, что его беспокоит, -- это подобрать шаг так, чтобы его голова все время находилась на уровне колен владельца. Это упражнение первое время должно предусматривать ошейник. Чтобы оставить свободной свою собаку, владелец должен быть уверен и не бояться, что та убежит.

Мы можем заверить, что доверие -- это наилучшее средство против случайностей в поведении.

"Место". Мы должны научить собаку выполнять эту команду, например, для того, чтобы зайти в магазин за покупками или поговорить со знакомым.

Мы оставляем собаку в позиции "Сидеть" или "Лежать" слева от нас и, не обращая на нее внимания. отойдем немного дальше, следя за тем, чтобы она оставалась неподвижной до тех пор, пока не дадим ей команду "Ко мне". Мы должны добиться того, чтобы, когда мы скроемся от нее, свернув за угол или зайдя в магазин, она не двинулась с места в поисках вас.

Если собака сделает попытку сойти с места, мы должны остановить ее решительным "нет".

Не будем больше останавливаться на этом упражнении, так как в основном мастиф выполняет его послушно, без признаков нервозности. Спокойствие этой породы в этом отношении выиграшное.

"Вперед". Как мы уже раньше отмечали, неаполитанский мастиф не нуждается в специальной дрессировке на нападение, потому что его ум, храбрость и особенно внешний вид могут достаточно напугать злоумышленников. Эта порода относится ко второй группе служебных собак. Даже не дрессированный мастиф проявляет идеальные способности по защите дома и собственности. Мы должны научить его сдерживать свои импульсы, потому что мастифа трудно остановить, если он бросается в атаку. Используем для этого мешочек или кусок прочной ткани, которую подбрасываем в воздух, призывая собаку покусать ее. Животное поймет без проблем, чтомы от него хотим, и когда он схватит ткань зубами, мы должны поощрить его. Затем остановим его рукой, призывая оставить добычу. Принятые команды звучат так: "Фас", "Фу".